Seuran historia

Tanssiseuran perustaja Ari Hyvälä oli kokeillut sekä kansantanssia että kilpatanssia, mutta hän ei tuntenut niitä omakseen. Arin unelmana oli kehittää ja ylläpitää ainutlaatuista suomalaista lavatanssikulttuuria sekä yhdistää kaikki seuratanssin harrastajat ympäri Suomen.

Arin mielestä kynnys tanssiharrastuksen aloittamiseen piti olla matala, ja siitä syntyi ajatus perustaa Rovaniemelle oma tanssiseura. Seura aloitti nimellä Rovaniemen seuratanssijat toimintansa vuonna 1996 Rovaniemen kaupungin nuorisotiloissa Mondella. Seurassa harjoiteltiin aluksi pari- ja jenkkitanssien alkeita Ari Hyvälän opettamana.

Syksyllä 1997 myös Rovaniemen maalaiskunnan kansalaisopisto aloitti tanssikurssien järjestämisen Rovaniemellä. Kurssien vetäjäksi tuli Tanssikoulu Jari Aaltonen Oulusta. Opettajina toimivat Jari Aaltonen ja Sari Mattinen.

Rovaniemen seuratanssijat siirsi toimintansa vuoden 1998 syksyllä Saarenkylän Nuorisoseuran talolle ja vuoden 1999 alusta lukien Rovaniemen seuratanssijat liittyi Saarenkylän Nuorisoseuran alajoastoksi ja muutti nimensä Napapiirin seuratanssijoiksi. Nuorisoseuraan liittymisen jälkeen seuran jäsenmäärä kasvoi nopeasti lähelle sataa.

Saarenkylän nuorisoseuraan liittymisen jälkeen seura järjesti harjoituksia aluksi kaksi kertaa viikossa. Pääasiassa harjoituksia järjestettiin seuran jäsenille, mutta pyydettäessä seura järjesti harjoituksia myös muilla paikkakunnilla. Harjoitusten lukumäärä kasvoi nopeasti kolmeen kertaan viikossa.

Alkuvuosien ohjaajina toimivat Liisa Kenttälä ja Lauri Kantola sekä Irene Lehtinen ja Katariina Pehkonen. Omien harjoituksien lisäksi seura järjesti kerran viikossa myös Tanssikoulu Jari Aaltosen kursseja.

Lisäksi seura järjesti neljästä viiteen viikonloppukurssia vuodessa. Osa kursseista oli tarkoitettu vain seuran jäsenille ja osa kursseista oli avoimia kaikille tanssin ystäville. Viikonloppukurssien opettajat kutsuttiin eri puolilta Suomea ja näin seura pyrki takamaan monipuolisen ja tasokkaan ohjauksen myös täällä pohjoisessa.

Napapiirin seuratanssijat järjesti ensimmäisen Letkeästi Levillä -tanssileirin elokuussa vuonna 2000. Opettajina leirillä toimivat Timo Arstila, Minna Suomela, Juhani Tahvanainen sekä Pirjo ja Veli Kainu. Leirille osallistui 130 tanssin ystävää. Näin alkoi kolmen tahon; Hotelli Levitunturin, Napapiirin seuratanssijoiden ja SUSEL:n yhteistyö.

Ajan saatossa leirin kävijämäärät ovat vaihdelleet ollen parhaimmillaan noin 450. Viimeinen Letkeästi Levillä -leiri järjestettiin vuonna 2019.

Napapiirin seuratassijat liittyi Suomen Seuratanssiliitto SUSEL ry:n jäseneksi vuonna 2000. Liittymisen jälkeen seuran jäsenistä Ari Hyvälä ja Mailis Holm ovat toimineen SUSEL:n hallituksen jäseninä. Olli Tiuraniemi on valittu SUSEL:n hallitukseen vuoden 2024 alusta lukien.